Kefir jest jednym z najstarszych mlecznych napojów fermentowanych otrzymywanych z mleka ukwaszonego przy użyciu ziaren kefirowych zawierających mikroorganizmy zdolne do przeprowadzenia fermentacji mlekowej (bakterie) i alkoholowej (drożdże). Podczas dojrzewania kefiru następuje częściowy rozkład białek i tłuszczu, wzrost zawartości witamin z grupy B oraz kwasu foliowego. Wartość biologiczna mleka pozostaje niezmieniona, natomiast białka charakteryzują się wyższą strawnością oraz obniżoną alergennością w porównaniu do mleka słodkiego. Wartości lecznicze i dietetyczne kefiru wiążą się również z częściowym przefermentowaniem laktozy, co ma znaczenie dla ludzi nie tolerujących tego cukru.
Ma korzystne oddziaływanie na organizm człowieka:
– wpływa na elastyczność naczyń krwionośnych i aktywność serca,
– stymuluje pracę wątroby i nerek,
– poprawia krążenie krwi,
– stabilizuje pracę układu nerwowego i mózgu,
– wpływa pozytywnie na perystaltykę jelit,
– zapobiega infekcjom przewodu pokarmowego.